Themis Papatheodorou nasce ad Atena nel 1945, da una famiglia borghese, agiata, pero carente di qualcosa che possa proporzionarle il gusto per l'estetica e per la ricerca dello "BELLO". Inseguendo la sua naturale inclinazione per la costruzione miniaturizzata, all'età di 7/8 anni, realizza delle rappresentazioni in plastilina: la carta geografica della Grecia con i rilievi, i corsi d'acqua e le isole. Questa prima rappresentazione viene esposta nella scuola e sarebbe servita durante anni agli alunni di geografia. Continua a fare delle rappresentazioni, sempre in plastilina, di diversi soggetti della Grecia antica, come le Trireme . . . La mamma le mostra alla famiglia e gli amici con orgoglio, pero i suoi parenti non lo incoraggiano a coltivare la sua passione: pensano che i doni innati per i lavori artistici e la scuola di belle arti sono "cose molto belle" pero non sono serie! Deve trovarsi un vero mestiere. L'arte deve essere relegata a hobby!!.

Parte per il Belgio a 17 anni e intraprende la carriera d'ingegnere civile all'università de Liegi, pero dopo il terzo anno abbandona gli studio interrogandosi sull'avvenire e sulle sue possibilità artistiche, che restano ancora sfumate, imprecise, ma comunque sempre presenti. E´durante questo periodo di passaggio della sua vita che incontra una giovane donna, sposata e madre de due figli piccoli.
Anche lei non intravede, nella sua vita borghese fatta di obblighi in un piccolo paese della provincia belga, una piacevole prospettiva. Giá non ama più suo marito, che l'ha delusa e che crede di poterla mantenere dentro una cassa dorata. Siamo nei anni 70, tutto trema, tutto é instabile, si rigettano le idee concepite e vuote di concetti esistenziali.

Lei lo attirerà nel suo progetto, quasi senza senso, che sembra irrealizzabile e che rimugina da 2 anni. Ma lui é persuaso: la ricostruzione di una piccola casa in provincia, sperduta vicino al confine, abbandonata da 40 anni, completamente in rovine, e per di piú senz'acqua e senza elettricità.
La loro passione amorosa e la prospettiva per lui di una vita più originale, gli danno l'entusiasmo. Partono e lasciano tutto.
Sará una vita dura, pero l'artista scoprirà l'amore per le pietre, l'arte della bella ricostruzione, ed anche il piacere d'imparare a restaurare mobili antichi.

Più tardi, di ritorno in Grecia si incarica dell'ampliamento della piccola casa di "campagna" della nonna, situata nei dintorni settentrionali di Atene. La trasformeranno in una piccola oasi di pace in mezzo agli alberi e ai fiori, circondata da edifici di 5 piani.

E é lì che si dedica alla pittura. Scopre i maestri del secolo XVII e XVIII, impara a restaurare quadri di maestri antichi minori (quelli che possono comprare) e pian piano si fa conoscere tra gli antiquari di Atene. Crea delle copie alla perfezione dei grandi maestri, e ispirandosi a loro, realizza delle opere proprie.
Scopre il piacere di creare gioielli in argento ed in bronzo; confeziona gioielli di fantasia destinati alle collezioni "prêt à porter" dei giovani modisti, appartenenti alla nuova societá in fermento, presente nell'Atene degli anni 80.

Durante i loro viaggi attraverso la Grecia , scoprono le isole e le varie regioni. S'innamorano del Peloponneso, di cui sono originari i suoi genitori, e lì rimangono stupefatti davanti al panorama mozzafiato che si affaccia sul golfo d'Argolide.
Decide di costruire la sua casa proprio là, con le sue mani; realizza il progetto, il plastico, e poi il gran lavoro, penserà a tutto lui, farà tutto lui e finirà tutto lui.
Ci vorranno 10 anni, nel corso dei quali l'artista scopre un materiale che lo seduce e che decide di trasformare in sculture; lo lavorerà in pannelli, al naturale, in policromo, ricoperto di foglie dorate, in statue o in colonne decorate, in maniera che possano essere esposti nell'interiore o in un patio, in un giardino o in un parco.
Confeziona grandi pannelli decorativi destinati ad ornare residenze private e altri ambienti.

Grazie alla grande esperienza maturata finora, l'artista é oggi in grado di trasformare in realtá qualsiasi sogno decorativo e d'abbellimento.

Attualmente vivono in Francia, e nonostante gli anni trascorsi, la loro unione si mantiene forte, probabilmente grazie anche a l'amore per l'arte.

Testo: Nicole Winands